Sự cô đơn của bạn tệ đến mức nào?

Sự cô đơn của bạn tệ đến mức nào?

Hãy tưởng tượng một phụ nữ 65 tuổi gặp bác sĩ của mình thường xuyên vì nhiều đau nhức.

Cô ấy có thể phàn nàn về đau lưng trong một lần viếng thăm, nhức đầu vào một thời điểm khác, và cảm thấy yếu về việc tiếp theo.

Mỗi lần, bác sĩ của cô khám thực thể và chạy các bài kiểm tra thích hợp, mà không cần tìm ra bất cứ điều gì để giải thích cho các triệu chứng của cô. Mỗi lần, cô rời văn phòng cảm thấy thất vọng rằng "không thể làm gì được" vì những gì cô ấy e ngại.

Tuy nhiên, nếu chúng ta nhìn kỹ hơn, chúng ta sẽ biết rằng bệnh nhân này đã mất chồng năm năm trước và đã sống một mình từ đó. Ba đứa con của cô đều sống ở các tiểu bang khác.

Mặc dù cô ấy có liên quan đến những đứa cháu của mình, cô ấy chỉ nhìn thấy họ mỗi năm một lần. Cô ấy có một vài người bạn mà cô ấy chỉ nhìn thấy đôi khi. Nếu được hỏi, có lẽ cô ấy sẽ nói với bạn rằng, vâng, cô ấy cô đơn.

Đây là một bức tranh chung trong văn phòng bác sĩ gia đình. Những triệu chứng không rõ ràng này không có nguyên nhân rõ ràng có thể là kết quả của sự cô lập và chán nản xã hội.

Nghiên cứu cho thấy những người cảm thấy cô đơn có nhiều vấn đề về sức khoẻ, cảm thấy tồi tệ hơn và có thể chết ở tuổi sớm hơn.

Tâm thần học, chuyên khoa của tôi, từ lâu đã biết rằng tất cả các loại cảm xúc có thể ảnh hưởng đến sức khoẻ thể chất của chúng ta một cách sâu sắc. Có vẻ như các quan chức đang bắt đầu thực hiện nghiêm túc - Anh Quốc giờ đây còn có một bộ trưởng về sự cô đơn . Và vì lý do tốt.

Vào năm 2015, các nhà nghiên cứu từ Đại học Brigham Young đã nghiên cứu nhiều về sự cô đơn và cô lập. Kết quả của họ từ hàng trăm nghìn người cho thấy cô lập xã hội đã làm gia tăng 50 phần trăm tử vong sớm.

Sự cô đơn và cô lập xã hội cũng liên quan đến tăng huyết áp, mức cholesterol cao hơn, trầm cảm và, nếu không đủ xấu, giảm khả năng nhận thức và bệnh Alzheimer.

Con người phát triển để được xung quanh những người khác. Cách đây khá lâu, chúng tôi đã săn bắn trong các nhóm thợ săn nhỏ, nơi mà sự gắn kết xã hội có thể giúp bảo vệ khỏi các kẻ thù.

Ở một mình mà không có sự hỗ trợ trong tự nhiên là nguy hiểm và căng thẳng. Bạn phải luôn cảnh giác về những nguy hiểm , sẵn sàng để vào chế độ "chiến đấu hay bay" bất cứ lúc nào.

Trong ngắn hạn, căng thẳng có thể được khỏe mạnh. Nhưng về lâu dài, căng thẳng không kiểm soát trở thành một vấn đề. Có bằng chứng rõ ràng rằng stress mạn tính nâng cao mức hormone gọi là cortisol trong não.

Cortisol có thể làm giảm phản ứng của hệ thống miễn dịch đối với nhiễm trùng. Nó thậm chí có thể làm nơ-ron trong não ít hoạt động hơn và thậm chí dẫn đến tử vong tế bào.

Nó góp phần vào sự viêm kết hợp với bệnh tim mạch, đột qu and và cao huyết áp và có thể là nguyên nhân gây trầm cảm.

Vào năm 2015, các nhà nghiên cứu từ Đại học Brigham Young đã nghiên cứu nhiều về sự cô đơn và cô lập. Kết quả của họ từ hàng trăm nghìn người cho thấy cô lập xã hội đã làm gia tăng 50 phần trăm tử vong sớm.

Sự cô đơn và cô lập xã hội cũng liên quan đến tăng huyết áp, mức cholesterol cao hơn, trầm cảm và, nếu không đủ xấu, giảm khả năng nhận thức và bệnh Alzheimer.

Con người phát triển để được xung quanh những người khác. Cách đây khá lâu, chúng tôi đã săn bắn trong các nhóm thợ săn nhỏ, nơi mà sự gắn kết xã hội có thể giúp bảo vệ khỏi các kẻ thù.

Ở một mình mà không có sự hỗ trợ trong tự nhiên là nguy hiểm và căng thẳng. Bạn phải luôn cảnh giác về những nguy hiểm , sẵn sàng để vào chế độ "chiến đấu hay bay" bất cứ lúc nào.

Trong ngắn hạn, căng thẳng có thể được khỏe mạnh. Nhưng về lâu dài, căng thẳng không kiểm soát trở thành một vấn đề. Có bằng chứng rõ ràng rằng stress mạn tính nâng cao mức hormone gọi là cortisol trong não.

Cortisol có thể làm giảm phản ứng của hệ thống miễn dịch đối với nhiễm trùng. Nó thậm chí có thể làm nơ-ron trong não ít hoạt động hơn và thậm chí dẫn đến tử vong tế bào.

Nó góp phần vào sự viêm kết hợp với bệnh tim mạch, đột qu and và cao huyết áp và có thể là nguyên nhân gây trầm cảm.

Giống như người từ lâu trong tự nhiên, một ai đó cô đơn về lâu dài có thể trải nghiệm những phản ứng cortisol này. Những người cô đơn thường bị căng thẳng nhiều.

Một hoocmon có tên oxytocin dường như đóng một vai trò trong việc cô lập xã hội. Trong các phương tiện thông tin đại chúng, oxytocin thường được gọi là "hoóc môn tình yêu" .

Đây là một lời nói láo, nhưng oxytocin có liên quan đến các mối quan hệ và liên kết đôi . Ví dụ, sau khi sinh, nồng độ oxytocin cao có liên quan đến sự liên kết giữa mẹ và bé tốt hơn.

Oxytocin cũng có vẻ như có liên quan đến giảm căng thẳng. Ví dụ, nó liên quan đến việc giảm norepinephrine , hoocmon "chiến đấu hay bay", cũng như giảm huyết áp và nhịp tim, ngược lại với cortisol mạn tính.

Oxytocin cũng có vẻ như làm giảm hoạt động ở amygdala , một phần của não hoạt hóa bất cứ khi nào có một mối đe dọa nhận thức.

Vậy chúng ta có thể làm gì với tất cả những điều này? Không có thuốc thực sự để điều trị sự cô đơn, trừ khi một người cũng chán nản hoặc có mức độ lo lắng cao.

Các vấn đề về sự cô đơn có vẻ phổ biến hơn ở người lớn tuổi. AARP phát hiện ra rằng khoảng 17% người Mỹ cao tuổi cô đơn và cô lập.

Phóng viên CNN và bác sĩ Sanjay Gupta gợi ý rằng xã hội nên bắt đầu xem sự cô đơn như một bệnh mãn tính khác. Nếu vậy, thì bệnh nhân cần các chiến lược dài hạn để quản lý vấn đề này.

Không đáng ngạc nhiên, điều trị được đề nghị hiện nay xoay quanh việc thiết lập các mối quan hệ xã hội. Đối với người lớn tuổi, tham gia vào trung tâm cao cấp địa phương là một cách tuyệt vời để tham gia vào các hoạt động và gặp gỡ mọi người.

Điều gì về tình nguyện? Các chương trình tình nguyện viên cao cấp luôn tìm kiếm những người lớn tuổi hơn sẽ cung cấp các bữa ăn, gửi thư và các hoạt động khác. Điều đáng ngạc nhiên là những điều nhỏ nhặt cũng có thể hữu ích.

Một cuộc gọi điện thoại đơn giản mỗi ngày một lần từ một đứa trẻ lớn là một cơ hội để chia sẻ mọi thứ từ ngày hoặc về những đứa cháu. Thậm chí tốt hơn, video conferencing qua máy tính là dễ dàng và rẻ tiền.

Bạn thực sự có thể nói chuyện và xem con cái và những đứa cháu của bạn có thể ở bên kia đất nước. Các nghiên cứu trong các cơ sở chăm sóc dài hạn cho thấy vật nuôi cũng có thể làm giảm sự cô đơn.

Bởi vì người ta phải tuân theo trong nhiều năm để xác định liệu những can thiệp này có thực sự gây trở ngại cho những ảnh hưởng của sự cô đơn hay không, những tác phẩm nhỏ này đã được thực hiện từ trước đến nay.

Tuy nhiên, có vẻ hợp lý khi nghĩ rằng các can thiệp về tâm lý xã hội rất mạnh mẽ, vì người lớn khỏe mạnh có những kỹ năng đối phó như vậy.

Từ quan điểm y tế, bác sĩ khôn ngoan sẽ lập lịch trình cho những người dường như chỉ đơn thuần là cô đơn khi đến khám định kỳ chỉ để nói chuyện. Theo tôi, điều này có thể ngăn ngừa nhiều thử nghiệm không cần thiết và chăm sóc tốn kém.

Trò chuyệnCuối cùng, ngay cả khi bạn có một bộ liên lạc xã hội phong phú, có lẽ người hàng xóm của bạn đang đi một mình vào dịp không. Chào bạn.

Jed Magen , Phó giáo sư tâm thần học, Đại học bang Michigan .